天然ガスの浸透の最初の発見は、紀元前6000年から2000年の間にイランで行われました。多くの初期の作家は、中東、特に現在のアゼルバイジャンのバクー地域では、自然の石油の浸透について説明しました。おそらく最初に稲妻によって発火したガスは、古代のペルシャ人の火をつけた宗教の「永遠の火」の燃料を提供しました。
天然ガスの使用は、紀元前900年頃に中国で言及されました。紀元前211年に中国では、最初の既知の井戸が天然ガスのために掘削され、150メートル（500フィート）の深さを報告されました。中国人は、竹の極と原始的なパーカッションビットで井戸を掘削しました。ガスを燃やして、石灰岩に囲まれた底塩が見つかった岩塩を乾燥させました。最終的に、井戸は1,000メートル（3,300フィート）に近づく深さに掘削され、1900年までに1,100を超える井戸がアンチラインに掘削されました。
天然ガスは、1659年にイギリスで発見されるまでヨーロッパでは不明でしたが、それでも広く使用されませんでした。代わりに、炭化石炭（タウンガスとして知られている）から得られたガスは、1790年からヨーロッパの大部分を照らす道路や家の主要な燃料となりました。
北米では、石油製品の最初の商業用途は、1821年にニューヨーク州フレドニアの浅い井戸からの天然ガスの利用でした。ガスは、照明と調理のために消費者に小型の鉛パイプを介して分布しました。
